การศึกษาครั้งใหม่ระบุว่าผู้ที่รับประทานอาหารที่ผ่านกระบวนการพิเศษในปริมาณมากที่สุด เช่น น้ำอัดลม มันฝรั่งทอด และคุกกี้ อาจมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมมากกว่าผู้ที่รับประทานอาหารในปริมาณน้อยที่สุด นักวิจัยยังพบว่าการแทนที่อาหารแปรรูปพิเศษในอาหารของบุคคลหนึ่งด้วยอาหารที่ไม่ผ่านกระบวนการหรือผ่านกระบวนการน้อยที่สุดนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ต่ำกว่า การศึกษาไม่ได้พิสูจน์ว่าอาหารแปรรูปมากทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อม มันแสดงความสัมพันธ์เท่านั้น อาหารแปรรูปพิเศษมีน้ำตาล ไขมัน และเกลือเพิ่มสูง มีโปรตีนและไฟเบอร์ต่ำ ได้แก่ น้ำอัดลม ขนมขบเคี้ยวที่มีรสเค็มและหวาน ไอศกรีม ไส้กรอก ไก่ทอด โยเกิร์ต ถั่วอบและมะเขือเทศกระป๋อง ซอสมะเขือเทศ มายองเนส กัวคาโมเล่และ อาหารฮัมมัส แบบซอง ขนมปังแบบซอง และซีเรียลปรุงรส ผู้เขียนการศึกษาระดับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยการแพทย์เทียนจินในประเทศจีนกล่าวว่า "อาหารแปรรูปพิเศษควรสะดวกและอร่อย แต่อาหารเหล่านี้ลดคุณภาพอาหารของคน"