ต้นไม้ น. ไม้ยืนต้นที่แตกยอดใหม่อย่างสม่ำเสมอ ( ไม้ยืนต้น ). พืชส่วนใหญ่ที่จัดประเภทเป็นต้นไม้มีลำต้นเดี่ยวที่พยุงตัวเองได้ซึ่งมีเนื้อเยื่อที่เป็นเนื้อไม้ และในสปีชีส์ส่วนใหญ่ ลำต้นจะสร้างแขนงที่สองซึ่งเรียกว่ากิ่งก้าน สำหรับหลาย ๆ คน คำว่าต้นไม้ทำให้นึกถึงภาพโครงสร้างที่เก่าแก่ ทรงพลัง และยิ่งใหญ่ เช่นต้นโอ๊กและต้นซีคัวยาซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและมีอายุยืนยาวที่สุดในโลก แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกจะอยู่บนบกชีวมวลเป็นตัวแทนของ ต้นไม้ ความสำคัญพื้นฐานของพืชที่ดูเหมือนแพร่หลาย เหล่านี้ ต่อการดำรงอยู่และความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลกอาจไม่ได้รับการชื่นชมอย่างเต็มที่ ชีวมณฑลขึ้นอยู่กับเมแทบอลิซึม การตาย และการรีไซเคิลของพืช โดยเฉพาะต้นไม้ ลำต้นและระบบราก อันกว้างใหญ่ของพวกมันกักเก็บ คาร์บอนไดออกไซด์เคลื่อนย้ายน้ำ และผลิตออกซิเจนที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ อินทรียวัตถุในดินส่วนใหญ่พัฒนามาจากใบไม้ผุ กิ่งไม้ กิ่งก้าน รากไม้ และต้นไม้ที่ร่วงหล่น ซึ่งทั้งหมดรีไซเคิลไนโตรเจนคาร์บอนออกซิเจน และสารอาหารที่สำคัญอื่นๆ มีสิ่งมีชีวิตไม่กี่ชนิดที่สำคัญเท่ากับต้นไม้ในการดำรงชีวิตของโลกนิเวศวิทยา